NEDERLAND - Op 11 oktober wordt jaarlijks Coming Out Day gehouden. Deze dag staat in het teken van de zichtbaarheid en acceptatie van lhbtiq+ personen. Centraal staat de vrijheid om open te kunnen zijn over je seksuele oriëntatie of genderidentiteit, in een omgeving waarin je je veilig en gerespecteerd voelt.


Van Amerikaans initiatief naar internationale dag

Coming Out Day ontstond in 1988 in de Verenigde Staten, een jaar na een grote demonstratie in Washington voor gelijke rechten van homoseksuele en lesbische mensen. Het initiatief groeide uit tot een dag die in verschillende landen wordt gevierd. In Nederland werd Nationale Coming Out Dag in 2009 officieel ingesteld om de sociale acceptatie van lhbti-personen te bevorderen.

Op en rond 11 oktober hangen onder meer overheden, scholen en organisaties de regenboogvlag uit. Ook krijgen lokale initiatieven de ruimte om aandacht te vragen voor acceptatie en gelijke behandeling.

Coming-out blijft een persoonlijke keuze

Een coming-out betekent dat iemand anderen vertelt over diens seksuele oriëntatie of genderidentiteit. Of, wanneer en met wie iemand dat deelt, blijft een persoonlijke keuze. Coming Out Day is dan ook geen oproep om jezelf bekend te maken voordat je daaraan toe bent.

Openheid kan ruimte geven om jezelf te zijn en anderen herkenning bieden. Tegelijkertijd verdient ieders privacy respect. Niemand zou onder druk moeten worden gezet om uit de kast te komen. Een veilige omgeving biedt zowel ruimte voor openheid als voor persoonlijke grenzen.

Acceptatie begint in de eigen omgeving

Familieleden, vrienden, collega’s en teamgenoten kunnen bijdragen aan die veiligheid. Dat begint met luisteren zonder oordeel, respectvol reageren en persoonlijke informatie niet zonder toestemming doorvertellen. Ook het aanspreken van anderen op kwetsende opmerkingen helpt om een omgeving te creëren waarin iedereen zich welkom voelt.

Coming Out Day nodigt daarmee ook mensen buiten de lhbtiq+ gemeenschap uit om stil te staan bij hun eigen rol. Een vlag of activiteit maakt steun zichtbaar; in het dagelijks contact krijgt die steun betekenis. Op school, op het werk, binnen de sportclub en thuis moet iedereen de ruimte krijgen om zichzelf te zijn.